北海道(Hokkaido),是日本47个都道府县中唯一的道,属于日本地域概念中的北海道地区,也是最北的一级行政区,为日本除了本州以外最大的岛,也是世界面积第21大岛屿,略小于爱尔兰岛。南以津轻海峡界本州岛,北以宗谷海峡界库页岛。札幌是北海道的行政中心以及最大城市。以札幌为中心,北海道形成了日本三大都市圈以外著名的札幌都市圈。 北海道矿藏丰富,煤炭储量与产量均占全国一半以上。工业以食品加工为主,木材加工、造纸、钢铁工业发达。小麦、马铃薯、乳牛产量均居全国首位,是日本主要农牧业基地。 以1972年札幌冬季奥林匹克运动会召开为时机,日本政府设置了北海道开发厅作为旅游事业发展中心。同时新千岁机场的开发和铁路的整备,为旅游产业的发展达成了很大地提升。如夏天富良野的薰衣草田园旅游,钏路湿原瞭望等,冬天的滑雪和滑板滑雪运动繁盛,为了服务到达这里的游客,零售业和运输业发达。 21世纪初,来北海道度假旅游的外国游客大幅增加。特别是从台湾和香港而来的旅客,向如阿寒国立公园,知床国立公园,钏路湿原国立公园团体客人数的增长非常大。对于来自几乎不下雪的台湾和香港的人们来说,北海道是可以感受到雄伟的自然魅力的地方。札幌市,旭川市,钏路市的3市被指定为国土交通省的国际会议观光都市,有数次的国际会议在这召开。